Finora nel Campionato del Mondo MOTUL FIM Superbike 2023 le vittorie sono andate ad Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) e Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) ma anche un altro pilota ha impressionato tutti con la sua velocità e consistenza in termini di passo. Andrea Locatelli, compagno di box di Razgatlioglu, è l’unico ad essere arrivato sempre in top five in questa stagione e ad aver lottato costantemente per i podi. Il pilota di Selvino va ancora a caccia della sua prima vittoria nel WorldSBK e in questa intervista parla del suo ottimo avvio di stagione e del suo futuro.

IL RISCATTO: un 2022 difficile, un 2023 iniziato in modo eccellente…

Locatelli sta vivendo la sua terza stagione nel WorldSBK dopo aver vinto il titolo mondiale nel 2020 nel WorldSSP grazie a 12 successi su 15 gare. Promosso nel team ufficiale Yamaha per il 2021, alla sua prima stagione ha conquistato quattro podi e contribuito a far vincere a Yamaha il Campionato Costruttori e quello per Team al Pata Yamaha nella stessa annata in cui Razgatlioglu si è laureato campione del mondo. Locatelli ha concluso quella stagione in quarta posizione e come miglior rookie. Nel 2022 ha raccolto soltanto due podi ma terminando la stagione da protagonista in Indonesia e Australia: sulla stessa scia sta proseguendo in questo 2023.

Locatelli ha detto: “Il 2022 per me è stato davvero difficile. A volte abbiamo un po’ perso il setup base, a volte ho un po’ perso il feeling con la moto. Penso che adesso abbiamo un ottimo setup base. Ho maggiore esperienza e quindi riesco a gestire questa situazione e questo è il miglioramento principale. Il 2023 è iniziato davvero molto bene. Abbiamo portato a casa dei podi e sono davvero contento. Questo è il mio terzo anno nel WorldSBK e voglio provare a essere un po’ più veloce e vicino a quelli davanti e a lottare per il podio in ogni gara. In inverno abbiamo lavorato molto bene con Yamaha, abbiamo provato delle novità sulla moto e abbiamo iniziato la stagione molto bene. Penso che questo per me sia l’anno migliore nel WorldSBK e nella vita”.

IL PROSSIMO OBIETTIVO: una vittoria per Locatelli

Quattro podi in tre Round in questo 2023 per Locatelli che al momento è terzo in classifica a 14 punti dal compagno di box Razgatlioglu. Non è ancora salito sul gradino più alto del podio ma nel complesso è più vicino ai vincitori rispetto alle due precedenti stagioni. Locatelli punta a vincere la sua prima gara nel WorldSBK.

Il lombardo ha parlato anche dei suoi prossimi obiettivi: “Penso che abbiamo fatto davvero un ottimo step con la moto e che io ho fatto uno step con il feeling. Voglio provare a stare davanti in ogni weekend. L’obiettivo è continuare così per conquistare altri podi. Mi piacerebbe vincere una gara! Difficile dire quello che ci manca dato che sto lottando intensamente con piloti forti come Bautista, Jonny, Toprak e altri. Non è mai facile. Provo a essere pronto in ogni weekend dato che, forse, una volta mi si presenterà una bella occasione e quindi dobbiamo farci trovare pronti per essere lì per lottare per la vittoria. Non siamo troppo distanti. Sono pronto e proverò a lottare in ogni weekend per essere veloce e poi potremo conquistare la prima vittoria”.

IL FUTURO: obiettivo 2024 e oltre

Locatelli da tre stagioni corre con il team Pata Yamaha e con Razgatlioglu come compagno di box. I due spesso lavorano insieme nel corso delle prove libere e della sessione di Tissot Superpole. Le voci sul futuro nel WorldSBK sono già iniziate considerando che la maggior parte dei piloti è in scadenza alla fine di questa stagione, tra cui Locatelli e Razgatlioglu.

Locatelli ha parlato del suo futuro e del rapporto con Razgatlioglu: “Penso che adesso sia ancora un po’ presto per parlare del futuro. Mancano tante gare. La prima parte della stagione è iniziata molto bene. Vedremo cosa succederà. Io continuo semplicemente a lavorare per provare a conquistare altri podi e per provare a essere veloce in pista. Ho un bel rapporto nel box con Toprak, dal primo giorno abbiamo sempre lavorato insieme. Vedremo cosa succederà ma sarei davvero contento nel caso Toprak restasse con me in Yamaha. In ogni caso devo restare concentrato sui miei obiettivi e lavorare con il mio gruppo”.

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